JAKARTA - Klub kontestan Liga Spanyol (LaLiga), Barcelona, akhirnya sukses memulangkan Joao Cancelo secara permanen pada bursa transfer musim panas 2026. Kepulangan Joao Cancelo ke skuad Barcelona ini menandai periode ketiganya, namun kali ini berstatus kepindahan tetap sesudah melakoni dua masa peminjaman sebelumnya.
Perjuangan yang mesti ditempuh Joao Cancelo demi kembali mengenakan kostum Blaugrana terbilang tidak mudah. Pemain bertahan berusia 32 tahun itu sebelumnya memperkuat Al Hilal pada paruh kedua musim lalu sebagai pemain pinjaman. Penampilan impresifnya di lapangan berhasil meyakinkan direktur olahraga Deco dan pelatih kepala Hansi Flick untuk mengamankan jasanya secara penuh.
Proses negosiasi bersama klub asal Arab Saudi tersebut diwarnai berbagai dinamika rumit, namun pendirian kuat Joao Cancelo untuk berkarier di level teratas Liga Spanyol menjadi faktor penentu. Demi memuluskan impiannya membela raksasa LaLiga di Spotify Camp Nou, sang pemain bahkan bersedia merelakan pemotongan gaji serta memutus kontrak bersama tim lama agar dapat bergabung dengan status bebas transfer.
Ambisi Liga Champions
Begitu kembali merapat, target utama yang diincar sang bek sayap adalah merengkuh piala Liga Champions UEFA yang sudah cukup lama absen dari koleksi klub. Dirinya memendam rasa percaya diri tinggi terhadap kualitas komposisi tim saat ini.
“Kami berada di jalur yang benar; kami memiliki pemain-pemain berkualitas tinggi. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan Liga Champions,” katanya Cancelo, Kamis (20/8/2026).
Mengenai perannya di lapangan serta posisi bermain yang paling nyaman baginya, pemain senior ini menegaskan komitmen penuhnya untuk skuad.
“Saya di sini untuk membantu di mana pun saya dibutuhkan. Saya ingin membantu Barca mencapai tujuan akhir musim kami.”
“Rekan-rekan setim saya merasakan hal yang sama seperti saya. Kami memiliki skuad yang sangat bagus, dengan banyak kualitas, dan saya sangat senang berada di sini.”
“Ini adalah mimpi masa kecil. Kali ini untuk selamanya, dan saya sangat bahagia,” lanjut Joao Cancelo.
Saat dikonfirmasi kembali perihal ambisi terbesarnya menaklukkan panggung Eropa, dirinya memberikan jawaban tegas.
“Ya, tanpa ragu. Dan jika bisa bersama Barca, itu akan lebih baik lagi,” ungkap Cancelo menambahkan.
Reuni dengan Rodri dan Tantangan Menghadapi Rival
Kepindahan ini turut menjadi momen perjumpaan kembali yang spesial bersama Rodri, mantan rekannya di Manchester City yang sudah lebih dulu diperkenalkan awal pekan ini.
“Rodri adalah salah satu pemain terbaik yang pernah bermain bersama saya dalam karier saya. Dia adalah pemain yang banyak berkontribusi baik secara ofensif maupun defensif,” pujian Joao Cancelo untuk Rodri.
“Dia di sini untuk membantu; saya memiliki hubungan yang baik dengannya sejak kami berada di City.”
“Sangat mudah bermain dengannya; dia di sini untuk membantu Barca. Penting agar para pemain yang ingin berada di sini tetap bersama kami.”
Pemain yang pernah merumput bersama Juventus itu juga memberi apresiasi atas reputasi mentereng kompatriotnya tersebut.
“Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang Rodri. Dia pemain yang brilian dan baru-baru ini memenangkan Ballon d'Or. Dia bisa cocok di tim mana pun dan memutuskan untuk datang ke sini,” ujar Cancelo.
“Sama seperti saya, dia merasa cocok dengan gaya permainan Barca. Jika dia dalam kondisi fit, dia akan menjadi bagian kunci dari kesuksesan kami.”
Di sisi lain, tensi persaingan dipastikan kian sengit menyusul pergerakan agresif Real Madrid di bursa transfer serta penunjukan Jose Mourinho selaku juru taktik baru mereka. Walau demikian, dirinya tidak merasa gentar.
“Saya termotivasi untuk mengalahkan siapa pun, bukan hanya Madrid. Saya kompetitif.”
“Saya telah memenangkan banyak pertarungan dalam hidup saya dan saya tidak hanya ingin mengalahkan Madrid. Kami memiliki tim hebat yang mampu mengalahkan semua rival kami,” pungkasnya.